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아침 출근길, BBC 라디오를 듣는다. 매일 아침 어김없이 등장하는 소식. 이스라엘-팔레스타인 전쟁 이야기다.

걸프전이나 사담 후세인을 처단하기 위한 미국의 이라크 전쟁, 그리고 20세기 전쟁은 누군가가 죽게 되거나 혹 나라의 수도가 점령당하면서 마무리되는 분위기였다. 하지만, 21세기 전쟁은 양상이 다르다. 둘 중 하나는 죽어야만 끝날 것 같다. 우크라이나-러시아 전쟁도 마찬가지다. 끝날 줄을 모른다.

지정학적으로 중동과 유럽은 우리와 거리가 멀다. 그래서 정서적으로 혹은 심리적으로 불안을 느끼지 못한다. 하지만, 이들의 분쟁은 우리에게도 시사하는 바가 크다. 그래서 이어간다. 이-팔 전쟁 시리즈 그 여섯 번째 이야기다.

다윗을 기점으로 뒤바뀐 판도

다윗의 승리(마테오 로셀리 작)

비록 다윗이 자신과 가문에 어떤 이득이 있을 것인지 계산하고 골리앗과의 전투에 참여했다고는 하나, 또 유부녀를 탐해 충신 중의 충신이었던 부하를 전장의 최전선으로 내몰아 죽게 해 윤리적으로 문제가 될 만한 부분이 있다고는 하나, 그는 이스라엘의 전설적인 장수이자 왕이긴 했다.

사실, 그 정도 욕심 없는 인간이 어디 있겠으며, 모든 권력을 쥐고 있는 왕인데 무슨 일이든 못 하겠나. 과거 우리나라 조선시대 역사만 봐도 다윗보다 더 한 짓을 한 왕들도 잘 먹고 잘산 경우가 많으니, 지금의 잣대로 그때를 평가하는 것도 무리가 있다.

게다가 솔로몬은 다윗의 뒤를 이어 왕위에 오른다. 비록 부하의 아내였지만 후궁 하나쯤으로 여기지 않고 아내로 맞아 왕권을 넘겨줄 자녀까지 낳은 것을 보면, 다윗이 밧세바를 진심으로 사랑했던 것은 사실처럼 보인다(참고로, 밧세바는 다윗이 전장으로 내몰았던 장수의 아내이자 훗날 솔로몬의 어머니가 된다).

이런 다윗이 왜 이스라엘의 전설적인 왕일 수 있었을까?

이유는 하나다. 다수의 전쟁에서 승리했고 이스라엘 왕국의 기초를 다졌기 때문이다. 이스라엘 역사상 이렇게 많은 승전보를 올린 왕도 없다. 성경은 승리의 기록만 전하지 않는다. 그 속에는 인류의 온갖 추악함도 낱낱이 기록되어 있다(예수의 조상 중에는 며느리와 시아버지의 관계로 태어난 이도 존재할 정도다).

그런데, 성경에는 다윗이 전쟁에서 패했다는 기록을 거의 찾아볼 수 없다. 특히, 블레셋과의 관계에서도 확실한 우위를 보였다. 다윗 이전, 이스라엘은 블레셋의 지배를 받고 있었지만, 다윗이 왕위에 오른 뒤 지배구조가 뒤바뀐다.

블레셋, 이스라엘의 보물을 빼앗다

블레셋이 이스라엘에 가장 큰 모욕을 준 대표적인 사건이 ‘언약궤 탈환’이다. ‘언약궤’는 유대인의 신 야훼 하나님이 모세에게 준 십계명 돌판이 담긴 보관함이다.

이스라엘 왕국이 있기 전까지 이스라엘은 제사장(신에게 제사를 드릴 때 이를 집행하는 사람이자 지도자)에 의해서 움직이는 민족 단위의 부족이었다. 유대인이라 불리는 이들의 기원은 사실상 야훼를 섬기는 이들이 모여 민족을 이루고 있었기 때문에 제사장의 역할이 가장 중요했다.

참고로, 성경에서는 제사장을 ‘사사(士師)’라 칭하고, 이들의 활동을 사사기에 기록하고 있다. 다만, 우리말 ‘사사’는 여러 가지 뜻이 있어 헷갈릴 수 있다. 스승으로 섬긴다는 뜻의 사사(師事), 절이나 사원을 가리키는 사사(寺社), 관청의 서기관인 사사(司事)라는 단어가 있기 때문이다. 성경에서 ‘사사’는 제정일치 사회에서 통치자 겸 형벌에 관해 판단하는 재판관 역할을 담당하는 이들을 뜻한다.