전 지구적 위기인 코로나19 위기를 지나면서 집에서 보내는 시간이 많아진 사람들이, 자국 정부의 과도한 통제에도 불구하고 많은 사망자가 나오지만, 자기들처럼 강한 통제를 하지 않으면서도 일상을 잘 이어가는 한국에 대한 소식이 전해진 덕분인지, 넷플릭스 덕분인지, 아니면 원래 그냥 그렇게 될 일이었는지는 모르겠지만, 어쨌든 한국에 대한 인식과 이미지가 아주 좋아진 것은 사실이다.

최근 유튜브를 포함해 외국인들이 출연하는 많은 방송에서는 주로 한국인들이 듣기 좋아할 만한 이야기를 들려주는 콘텐츠로 장사를 한다. 그중 단골 메뉴로 등장하는 것이 밤에 돌아다녀도 안전한 한국의 치안이나, 카페에 물건을 두고 자리를 비우더라도 훔쳐 가는 사람이 없는 한국인의 시민의식에 놀라는 선진국 사람들 같은 것들이다.

그런데 한국인의 시민의식 훌륭해서…라고?

소매치기 고복수

한일월드컵이 있던 2002년에 나온 MBC 드라마 중에 ‘네 멋대로 해라’라는 드라마가 있었다(엊그제같이 생생한데, 벌써 22년 전 일이다). 그 무렵 MBC는 ‘만나면 좋은 친구 MBC’라기 보다는 ‘드라마 왕국 MBC’이기도 했다.

‘네 멋대로 해라’의 내용을 아주 거칠게 요약하자면, 가난한 인생을 어둡게 살아가는 양동근이 공효진이랑 사귀다가, 록밴드 멤버인 부잣집 딸 이나영이랑 이렇게 저렇게 해서 사귀게 되고, 당연히 부모는 반대하고, 양동근이 어두운 세계를 벗어나 스턴트맨으로 살아보려고 하는데, 뇌종양에 걸리자, 양동근은 병을 알리지 않고 헤어지자 하고, 오해도 하고 이러쿵저러쿵하다가 수술하고 울고불고 웃는… 그런 말도 안 되는 이야기였다.