최근 일본에서 유일하게(?) 반가운 소식이 들려왔다. 일본 교토시에 위치한 재일 한국계 민족학교인 ‘교토국제고등학교’가 일본 최고의 고교 야구대회, 일명 고시엔에서 우승했다는 소식이었다.

 

출처-<경향신문> 링크

 

야구가 인기인 일본에서 고시엔 경기는 전국적으로 관심을 받는데, 여기에서 처음으로 한국계 학교가 우승했으며, 고시엔 운동장 위에서 한국어 교가가 연주되었다.

 

지금, 이 이야기를 해보려 한다.      

 

 

일본의 인기 축제, 고시엔

 

‘중2 때까지 늘 첫째 줄에 겨우 160이 됐을 무렵~’

 

이라는 가사로 시작하는 델리스파이스의 노래 ‘고백’은 일본에서만 5,500만 부의 판매 부수를 기록한 청춘만화 H2의 첫 대사이다. 한국에서도 큰 사랑을 받은 H2는 야구만화를 가장한 청춘 로맨스물로, 주요 배경은 고시엔야구대회이다.

 

한국의 인디 록 밴드 ‘델리스파이스’

 

만화 ‘H2’

 

비단 만화뿐만 아니라 일본인들에게 무덥고도 습한 여름을 파리의 가을보다 낭만적으로 만들어주는 것이 ‘고시엔’이다. 일본의 고교야구 대회인 고시엔 대회는, 미국의 스포츠 축제인 슈퍼볼에 미국인들이 열광하는 것만큼이나 일본인들에게 인기를 누리는 아마추어 스포츠 축제이다. 35도가 넘는 땡볕 아래에서 까까머리 고등학생들이 하얀 유니폼이 검게 변하도록 사력을 다해 뛰고 넘어지는 모습에 어른들은 열광한다. 

 

2023년 고시엔 대회의 경우 3,482경기가 생중계되었으며, 2024년 올해 여름의 고시엔 결승전 시청률은 20%가 넘었다. 4만 석이 넘는 경기장은 재학생과 졸업생은 물론이고, 지역 주민들과 고교 야구 자체를 좋아하는 팬들로 늘 만원이다.

 

2024년 고시엔 결승전 관객들

출처-<연합뉴스>

 

 

고시엔의 위상

 

1915년부터 시작된 고시엔(일본 고교 야구 대회)은 두 개의 대회가 존재한다.

 

하나는 마이니치신문사에서 주최하는 춘계 대회, 다른 하나는 아사히신문사에서 주최하는 여름 대회다. 그리고 춘계 대회보다는 여름 대회가 훨씬 인기가 좋다. 이번에 교토국제고가 우승한 고시엔도 여름 대회다. 이런 고시엔은 일본 전역의 3,800여 개 학교에 재학 중인 13만 명에 이르는 선수가 참가하는 꿈의 무대이다.  

 

고시엔 대회

 

지역 예선부터 단판 승부인 토너먼트로 치러지기 때문에 제아무리 강팀이라도 예선에서 탈락할 수도 있으며, 지역 우승팀인 49개 학교만이 본선에 진출한다. 겨우 49개 학교만이 본선에 진출할 수 있기 때문에, 본선에 출전하는 것 자체가 고교 야구 선수들의 꿈일 정도다. 

 

야구 천재 오타니도 학창 시절 단 한 차례밖에 본선에 오른 적이 없으며, 그것도 1회전에서 광속 탈락했다. 백 년이 넘는 기간 동안 한 번도 우승을 못 한 지역도 있다.

 

본선은 한신타이거즈의 홈구장인 고시엔구장에서 열리는데, 고교 야구 대회를 위해 프로팀인 한신타이거즈는 이 기간 홈경기를 치르지 않는다. 고시엔 경기의 위상을 짐작할 수 있는 대목이다. 

 

화산재를 섞은 고시엔의 검은 흙

출처-<스포츠월드>

 

고시엔만의 독특한 풍경으로는 그라운드의 검은 흙이 있다. 양 팀 모두 하얀색 유니폼을 입는데 슬라이딩 한 번이면 옷은 금세 검게 변하는 강한 시각효과를 준다. 이 흙은 한신타이거즈에서 매년 특수 제작하며, 패배한 선수들은 고시엔의 흙을 담아가며 내년을 기약한다. 하지만 대부분의 학생은 다시 무대에 서지 못하고 평생의 추억으로 간직하게 된다.

 

흙을 담아가는 선수들

출처-<아사히신문>

 

고시엔 대회가 더욱 재미있는 이유는 매 경기가 단판 승부 토너먼트이고, 이로 인해 각 팀이 항상 배수의 진을 치고 경기하기 때문일 것이다. 고시엔 대회의 우승팀이 정해지고 우승팀의 교가가 고시엔 구장에 울려 퍼진다는 것은 (다른 의미로) 일본인들에게 여름의 끝을 의미하기도 한다. 절기상으로도 들어맞지만, 심리적으로도 뜨거움을 내려놓고 일상으로 돌아간다.

 

 

2024 여름 고시엔 결승전

 

출처-<NHK>

 

2024년 여름 고시엔의 결승전에는 도쿄를 대표하는 간토다이이치고교와 교토 대표로 올라온 교토국제고가 맞붙었다. 교토는 우리의 삼국시대인 일본의 헤이안 시대부터 1868년까지 일본의 수도였으며, 도쿄는 현대 일본의 수도이다. 

 

경제적으로는 도쿄가 월등하지만, 역사와 문화에서는 교토가 우위에 있다는 자부심이 있다. 과거와 현재의 수도를 대표하는 학교 간 경기가 펼쳐지게 되었으니 일본 내에서도 관심이 높았다. 더군다나 고시엔 백 년 역사상 교토와 도쿄 팀이 결승전에서 맞붙는 건 처음이었기에 더욱 주목을 받았다. 이 결승전은 우리나라에도 특별했는데, 교토 지역 대표인 ‘교토국제고’가 재일 한국계 민족학교였기 때문이었다. 

 

 

교토국제고의 역사

 

교토국제고는 교토조선중학교로부터 시작되었다. 교토조선중학교는, 강제징용으로 일본에 끌려왔지만, 고국으로 돌아가지도 못한 조선인들, 고국의 배고픔을 피해 일본으로 왔지만, 그보다 더한 서글픔을 겪으며 살아가던 재일교포들이 자녀들에게 우리 문화를 알려주기 위해 1947년 설립한 학교였다. 

 

그러나 1999년에 이르러 학교는 재정난과 재일교포 인구의 감소가 겹치며 폐교 위기에 처했다. 학교는 폐교를 막기 위해 특단의 조치를 취했다. 일본 학생의 입학을 허용하며, 야구부를 창단하기에 이르렀다. 교토국제고 야구부는 지역 내 다른 학교 야구부에 진학하지 못한 아이들로 꾸려졌다. 

 

2023년에 찍은

교토국제고 야구부 학생들

출처-<한국일보>

 

산속에 위치한 학교에 가기 위해서는 대중교통 이용 후 오르막이 있는 산길을 30분 이상 걸어야 한다. 학교에는 정규 야구장은 말할 것도 없고, 야구 경기를 할 수 있는 정도의 운동장 자체가 없다. 아주 조그마한 운동장이 있을 뿐인데, 이곳에서는 외야수비 훈련이 불가능하고 배수가 안 되어 비가 조금만 와도 실내 훈련으로 대체되었다. 

 

교토국제고 전경

 

1999년에 열린 교토국제고의 첫 경기 상대는 전년도 여름 고시엔 준 우승팀인 교토 세이쇼 고교였다. 결과는 34대 0. 이날 상대 팀 선수 중에는 ‘고마키 노리쓰구’라는 선수가 있었는데, 그가 바로 현 교토국제고 야구부의 감독이다. 당시엔 그도 시간이 흘러 교토국제고의 감독이 되어 고시엔에서 우승할 것이라는 건 상상도 못 했을 것이다.  

 

고마키 노리쓰구 감독

출처-<바챠루고교야구공식채널 유튜브>

 

고마키는 대학 졸업 후 프로 입단에 실패하고 은행원으로 살아갔다. 그러던 중 2006년 당시 교토국제고의 수석 코치로 있었던 지인이 "주말만이라도 와달라"며 고마키에게 도움을 요청했다. 그는 지인의 부탁으로 훈련을 돕다가 2007년부터 정식 코치가 되었고, 2008년 당시 감독이 갑작스레 사임하며 교토국제고의 감독으로 부임했다.

 

외야가 없는 학교 운동장에서 그는 최대한 강도 높은 수비 훈련을 만들어 나갔고, 공격에서는 외야로 나가는 큰 타구보다 내야를 뚫는 강한 타구를 만드는 훈련에 집중했다.

 

 

교토국제고의 우승과 일본 우익

 

교토국제고의 학생 수는 130명 남짓한데, 이중 절반이 야구부다. 교토국제고는 일본 내에서 완벽한 마이너 학교다. 사실 이런 학교가 고시엔 본선에 3차례나 나간 것도 대단한데, 이번 2024년에는 꿈의 무대인 결승에 진출한 것도 모자라 우승까지 했다. 

 

선수들을 이끌고

결승전을 치르러 가고 있는

고마키 감독 (제일 오른쪽)

출처-<연합뉴스> 

 

결승 경기를 치르기 전후로 교토국제고를 향한 일본 우익의 거센 반발이 있기도 했다. 

 

그 이유는 이랬다. 

 

고시엔 대회에는 매 경기 승리 후 해당 학교의 교가가 연주된다. 결승전에는 경기 시작 전 한 번, 우승팀은 마지막에 또 한 번 교가가 일본 전역에 생방송 된다. 

 

“동해 바다 건너서 야마토 땅은 거룩한 우리 조상 옛적 꿈자리~~”

 

출처-<도쿄스포츠>

 

경기에 승리하면서 경기장에 울려 퍼진 교토 국제고 교가

출처-<NHK>

 

관중석에서 같이 교가를 부른 교토국제고 학생들

출처-<연합뉴스>

 

마치 아리랑을 떠올리는 선율에 한국어로 부르는 이 교가가 교토국제고의 교가다. 이 교가에 독도 영유권을 주장하며 동해 표기를 거부하는 생떼를 부리는 일본 우익의 심기가 뒤틀린 것이다. 

 

하마다 사토시 참의원

출처-<한겨레> 링크

 

일본 참의원인 하마다 사토시는 이런 주장을 펼쳤다.

 

‘교토국제고 교가에 일본해의 한국어 명칭인 동해가 들어간 것에 문제가 있다.’

 

‘학교 인가를 취소하거나 교가를 바꿔야 한다.’

 

일본의 공영방송 NHK는 자막에 ‘동해’라는 한글 표기 대신 동쪽 바다를 넣으며 스포츠 경기의 공정성을 훼손하기도 했다. 

 

출처-<NHK>

 

 

교토국제고의 교가 문제는 어제오늘의 일이 아니었다. 2021년도에는 우익의 테러 협박으로 경찰들이 학교 주변을 순찰하였고, 수많은 협박 전화로 학교 행정이 마비되었었다. 선수들의 안전을 염려한 일본인 코치가 한국어 교가 대신 일본어 응원가를 만들 것을 제안하였으나, 학생회에서 이를 거부하고 한국어 교가를 끝까지 주장했다고 한다. 

 

현재 교토국제고 재학생의 60%는 일본 국적이며, 야구부는 한 명을 제외하고 모두 일본 국적이라고 한다. 일본 국적 중에서 한국계도 있고, 아예 일본인도 있지만 그 비율이 어느 정도 되는지는 정확하지 않다. 재일교포 중에 일본에서 차별 없이 살기 위해 국적을 바꾸고 한국계임을 드러내지 않은 이들이 있다 보니 정확하게 알기 힘든 것이다.

 

교토국제고에 진학한 순수 일본인 학생들도 재일 한국계 민족학교에 진학한 만큼 한국 문화에 관심이 많은 학생들이라고 한다. 또한 재학생들은 한국어 교육은 물론이고, 태권도와 한국 역사까지 배운다.

 

드디어 당장 영화로 기획되어도 부족함이 없는 스토리 라인을 품은 2024년 여름 고시엔의 결승전은 치열했었다. 교토국제고의 투수 엔트리는 단 두 명인데 경기는 0대 0으로 정규이닝을 마치고 연장으로 이어졌다. 승부치기에서 어느 팀이 이겨도 고시엔 역사에 길이 남을 역대급 명경기가 펼쳐졌다. 모든 아이들의 하얀 유니폼은 피보다 진한 땀과 검은 흙으로 인해 변색되었고, 뜨거운 태양으로 인해 얼굴은 검붉게 익어 있었다.  

 

출처-<연합뉴스>

 

결과는 2대 1, 

 

교토국제고의 극적인 승리였다. 

 

출처-<아사히신문>

 

출처-<연합뉴스>

 

관중석에서 기뻐하는 학생들

출처-<연합뉴스>

 

우승이 확정되는 순간 재학생과 졸업생은 물론이고 교토 지역의 다른 학교 응원단과 일본 전역에서 몰린 재일교포, 서울에서 온 야구부까지 합쳐 무려 2천7백 명의 응원단이 서로를 얼싸안고 울었다. 학교가 세워진 지 77년, 야구부 창단 25년 만에 여름 고시엔에서 우승을 했다.

 

경기가 끝나고도 이슈는 이어졌고 덕분에 여운은 더 오래 남았다. 2008년부터 팀을 이끈 고마키 감독에게 일본 기자가 한국 교가에 대해 묻자, 그는 놀랍게도 이순신 장군을 언급했다. 자신은 일본인임에도 말이다.

 

"운동장은 좁고, 선수 기숙사에 에어컨도 없습니다. 장비도 지원도 심지어 선수도 부족합니다. 우리는 이순신 장군의 전술을 생각하며 싸웠습니다." 

 

교토국제고의 교장선생님은 너무 많이 몰린 응원단의 결승전 티켓을 구매하느라 적자가 되었다고 기분 좋은 너털웃음을 지었다. 

 

교토국제고가 우승하기까지

최대한 지원을 해준

박경수 전 교장선생님과

백승환 현 교장선생님

 

한국 프로야구팀 기아 타이거즈는 찢어진 야구공을 테이프로 붙여 연습을 한다는 교토국제고 야구부의 사연을 듣고 천 개의 야구공을 기증했다. 이번 우승을 계기로 교토 국제고에 더 많은 기부와 지원이 이루어졌으면 한다. 또한 조국 대표가 SNS에서 언급한 것처럼 교토 국제고와 김성근 감독의 최강야구팀과의 경기가 성사된다면 더할 나위 없이 아름다운 피날레가 될 것 같다는 생각도 한다.

 

 

고작 공놀이! 그것도 상금 한 푼 안 걸린 고등학교 경기에 눈물 흘리던 뜨거운 여름이 느리게 저물어 가고 있다.