일제강점기 당시 경성

조선총독부 왼쪽이 서촌이다.

출처-<오마이뉴스>

 

일제강점기 경성에는 물고기가 날아다니는 집에 대한 소문이 무성했다.

 

“그걸 집이라고 해야 하나? 성이라고 해야 하나? 아무튼 지하 1층에 지상 3층인데 2층에는 막 물고기가 날아다니고, 마당 연못에서는 뱃놀이를 한다네.”

 

“그런데 윤덕영이는 왜 그 높은 곳에다 집을 지었나?”

 

“그 집에서는 경성 시내는 물론이고, 경복궁이 내려다보인다네.”

 

“저런! 우지랄! 나라 팔아먹고, 일본 왕한테 받은 돈으로 서촌 땅을 다 사들이더니 거기에다 벽수산장을 짓고 왕과 백성을 내려다보겠다는 심보구만! 아주 그냥 쳐 죽여도 속이 안 풀릴 작자구만.”

 

친일 귀족 윤덕영은 종로구 옥인동에 유럽의 성을 연상시키는 대저택을 짓고 자신의 호를 따 벽수산장이라고 지었다. 2층의 바닥을 통유리로 설계하여 1층에서 위를 바라보면 마치 물고기가 날아다니는 것처럼 보였다고 한다. 

 

벽수산장

출처-<서울역사박물관>

 

 

이완용보다 더 했던 매국노

 

1910년, 창덕궁에 순종과 여덟 명의 대신이 모였다. 거리에는 중무장한 일본 군인들이 배치되었고, 데라우치 총독과 이완용의 손에는 한일병합조약 문서가 들려져 있었다.

 

이완용과 데라우치

 

“짐은 그 요망한 문서에 동의하지도 않았으며, 따라서 옥쇄를 내어 줄 수 없다.”

 

“이미 다 끝난 일입니다. 어서 옥쇄를 내어주십시오. 이렇게 버티신다고 될 일이 아닙니다.”

 

“너희들은 도대체 어느 나라의 신하냐?”

 

“어허! 그 참. 저리 사태 파악을 못 하시니.”

 

신하들과 순종이 옥쇄를 놓고 실랑이를 벌이고 있을 때, 황후가 옥쇄를 집어 들고 내달리기 시작했다.

 

“어? 뭐..... 뭐 하시는 겁니까?”

 

“에헤. 그 참 모양 빠지게. 여봐라. 뭐 하느냐. 어서 황후마마를 붙잡지 않고.”

 

순종과 순정효황후

 

순종의 정비인 순명효황후는 경술국치를 막기 위해 옥쇄를 들고 나가 치마폭에 품은 채 요지부동이었다. 

 

“사람의 탈을 쓰고 나라를 팔아먹으려고 하다니. 이 개돼지만도 못한 천박한 것들아! 네 놈들이 아무리 법도를 모른다 해도 감히 황후의 몸에 손을 대지는 못할 터. 나는 죽음으로써 옥쇄를 지킬 것이다!”

 

“어허! 이렇게 시류를 못 읽으셔야. 마마. 이미 대세는 기울었습니다.”

 

그러나 이완용을 비롯하여 아무리 매국노들일지라도 강제로 황후의 치마폭을 들춰 옥쇄를 강탈하기란 쉽지 않았다. 다들 주춤거리던 그때, 의기양양하게 나선 이가 순종의 비서실장 격인 시종원경 ‘윤덕영’이었다.

 

“마마! 그만 일어나시지요. 어차피 시간문제일 뿐입니다. 괜히 험한 꼴 당하시기 전에 옥쇄를 스스로 내주십시오.”

 

“큰아버지! 이 나라의 신하이자 종친이십니다. 도대체 어찌 이러시는 겁니까! 돈이 부족하십니까? 그 돈 얼마나 가지셔야 마음이 채워지시겠습니까!”

 

“어허! 아녀자가 뭘 안다고 남자들 하는 일에 함부로 지껄이시는 게요! 어서 옥쇄를 내놓으시오.”

 

윤덕영은 황후를 밀치고 치마폭에 있던 옥쇄를 강탈했다. 경술국치 마지막 순간에 일어난 일이었다. 

 

훗날 고종 독살설의 유력한 기획자로 거론되는 윤덕영은 이날의 공로로 귀족 작위와 함께 46만 원에 달하는 은사금을 받았고, 그 돈으로 서촌 땅을 집중적으로 사들인다. (당시 46만 원이 어느 정도인지를 참고할 수 있는 자료가 있다. 윤덕영이 은사금을 받은 훨씬 이후인 1930년대에 괜찮은 기와집 한 채가 1,000원 정도 했다는 기록이 있다.)

 

윤덕영

 

“어디 보자. 서촌만 놓고 보면 내 땅이 이완용의 땅보다 더 넓구나. 이제 한옥 말고 유럽 귀족의 성을 닮은 나만의 성을 지으면 되겠구나. 낄낄낄~”

 

친일 귀족들의 부동산은 수도권과 충남 등에 골고루 걸쳐 있었으며, 윤덕영은 서촌에만 축구장 10개가 넘는 면적의 땅을 사들여 자신만의 왕국을 건설했다.

 

친일파의 상징인 이완용의 재산에 관한 기록은 1925년 개벽 8월호에서 확인할 수 있다. 

 

“이완용의 자산은 적어도 300만 원으로 조선 제2의 갑부이다.”

 

이완용에게는 나라의 외교권과 주권을 팔아먹을 때마다 은사금이 주어졌으며, 벽수산장 못지않은 3,700평의 대저택을 짓고 살았다. 이완용과 윤덕영 등이 보유했던 땅과 재산은 해방 후에도 후손에게 은밀히 전해졌다. 

 

윤덕영과 이완용 땅 가운데 있는 땅은

지금의 '자수궁 터'이다.

바로 아래에는

지금 서울 종로구의 통인시장이 있다.

 

 

친일 후손의 공습

 

시간이 흘러 1997년이 되었다. 청산되지 못한 과거의 오욕은 여전히 남겨져 있었다. 이때 친일 귀족 후손이 벌인 행각으로 대한민국은 다시 충격에 빠졌다.

 

“친일파 이완용의 증손자가 국가를 상대로 한 소송에서 승소를 거두었습니다. 이 씨는 이완용이 일제로부터 받은 은사금으로 매매했던 서울 서대문구 북아현 2구역 내 토지 2,354㎡(약 712평)를 팔아치우고, 캐나다로 이주한 것으로 확인됐습니다.”

 

이런 일이 가능하다고?!! 

 

도대체 어떻게 이런 일이 일어난 것일까? 

 

1993년, 이완용의 증손자 이 씨는 캐나다에서 일시 귀국 후, 토지 전문브로커를 끼고 한국 최고의 로펌 중 한 곳을 찾는다.

 

“그러니까 내 말은 나라로부터 빼앗긴 우리 할아버지의 땅을 되찾겠다. 이 말이요! 알아듣겠소? 돈은 얼마든지 드리겠소이다. 이게 말이요. 나도 정서적으로 국민들의 마음이 이해가 안 되는 건 아니지만, 자본주의 국가에서 말이 안 되는 건 사실 아니요? 우리 할아버지께서 일본으로부터 받은 은사금으로 산 땅을 해방이 됐다고 정부가 환수하다니 말이야. 변호사 양반? 이건 완전히 빨갱이 짓 아니요!”

 

“선생님의 취지를 잘 이해했습니다. 쉽지 않은 싸움이 되겠지만 최선을 다하겠습니다. 그런데 혹시 땅을 찾으시면 어쩔 작정이신지요?”

 

“이게 결코 나 혼자 잘 먹고 잘 살자고 이러는 것이 아니오. 나는 나라로부터 빼앗긴 할아버지의 땅을 찾는 것에서 그치는 것이 아니라 ‘이완용 명예 회복 재단’을 설립할 작정이오. 친일파라고 잘못 알려진 할아버지의 명예까지 되찾겠소. 할아버지는 친일파가 아니라! 그저 시대의 흐름에 잘 편승하신 현명한 분이요.”

 

그의 발언과 소송 소식이 전해지자, 광복회를 비롯한 여러 단체의 항의 집회가 줄줄이 이어졌다. 

 

“독립운동은 아직 끝나지 않았습니다. 저자들이 세상 무서운 줄 알았다면 어찌 저리 당당할 수 있겠소!”

 

김승곤 당시 광복회장

 

격렬한 반대 여론에도 불구하고 이완용의 후손들은 대한민국 정부를 상대로 3년간 무려 17건의 토지 반환 소송을 제기한다. 친일파 후손의 조상 땅 찾기가 해방 50년이 지난 대한민국에서 시작된 것이었다. 기가 찰 노릇이었지만 대다수의 국민들은 상식을 믿고 있었다. 

 

“염치가 없어도 너무 없네. 그 할애비에 그 후손들이구만. 그래도 설마 소송에서 국가가 지겠어? 지금은 일제강점기가 아니고 20세기 대한민국이잖아.”

 

그러나 설마 하던 그 일이 실제로 일어났다. 

 

통곡할 노릇이었다.

 

<계속>

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편집 : 임권산

마빡 디자인 : 정인영

기사 : 슈퍼팩토리공장장

 

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