영화 참패가 영화평 탓?-‘긴급조치 19호’ 배급사 조선기자 상대 소송

제작사 “시사회 대접소홀에 악평”
기자 “비평글 손배소송은 상식 밖"  

발행일 : 2002.08.15 [355호 5면]

영화 흥행에 참패한 한 영화배급사측이 개봉 당시 혹독한 영화평을 신문지면에 실었던 기자를 상대로 손해배상 청구소송을 제기해 언론계의 관심을 모으고 있다. SS1시네마(대표 조태화)측은 서세원프로덕션이 제작한 ‘긴급조치 19호’와 관련해 지난달 24일 조선일보 김명환 문화부 차장(영화팀장)을 상대로 2억원의 손해배상 청구소송을 제기했다.

소장에서 배급사측은 “김기자는 개봉 당시 영화시사회가 열린 중앙극장에 10여분 정도 늦게 도착했다가 자리가 없자 관계자들에게 화를 내고 돌아간 뒤 개봉일에 맞춰 혹평 기사를 내보냈다”며 “이는 자신의 악의적인 감정에 따라 영화를 호도해 영화 흥행을 방해한 업무방해혐의에 해당됨으로 이에 따른 손해를 배상해야 된다”고 밝혔다. 소를 제기한 SS1시네마는 올해 초 서세원프로덕션이 세운 신생 배급사로 알려져 있으며, 영화 ‘긴급조치 19호’는 지난달 19일 개봉됐다가 1주일여만에 극장 개봉이 중단된 영화다.

이에 대해 김기자는 “모든 언론매체는 표현의 자유를 갖고 있으며, 특히 비평 글과 관련해 자신들과 뜻이 맞지 않는다고 해서 손해배상을 청구하는 행위는 상식 밖의 일”이라며 “실제로 배급사측이 소장에서 밝힌 ‘시사회 늦게 도착’ 부분도 당시 자리를 함께 했던 타사 동료기자들을 통해 이미 5분전에 도착해 있었다는 것을 증명할 수 있다”고 반박했다.

김기자는 조선일보 19일자 <이게 영화야? ‘서세원쇼’야?…긴급조치 19호>에서 “독재권력의 ‘가요탄압’에 맞서는 가수들과 팬들의 저항이라는 꽤 ‘거창한’ 껍데기를 갖고 있는 척하는 ‘긴급조치 19호’는 역시 본질에서 서세원 쇼와 하나도 다를 게 없다”며 “저질 농담과 야비한 야유로 가득한 이 영화 첫머리에 가당찮게 삽입된 광주민중항쟁 자료화면이 불경스럽게 여겨질 정도”라고 비평한 바 있다.

이와 관련해 다른 언론사의 한 문화부 기자는 “인기가수들의 까메오 출연으로 관심을 모은 이 영화는 서세원씨가 자신의 쇼는 물론 방송사 인맥을 통해 대대적으로 TV 홍보전을 펼쳤으나 결국 관객들에게 외면을 당하고 말았다”며 “그런 점에서 본다면 입증이 불가능한 흥행요인을 두고 배급사측이 비판적인 글을 썼다는 이유로 소송을 제기하는 것은 이해할 수 없는 처사”라고 논평했다.

이영환 기자(hwany@mediaonul.com)