1998.7.20.월

딴지 스포츠기자

박세리가 US OPEN을 최연소로, 그것도 최장연장까지 가는 피를 말리는 접전끝에 우승하는 것을 방송으로 지켜본 사람이라면 몇가지 잊지 못할 장면이 있을 것이다.

워터 해저드에 빠져서 아.. 이젠 졌나보다 했던 18번 홀에서 거의 20분을 고민하며 포기하지 않고 공을 쳐내던 모습... 우승을 결정짓는 순간 그녀의 아버지가 튀어나와 포옹하고 세리는 울던 모습... 교민들이 태극기를 흔드는 모습...

그것은 감동적인 그림이었다. 밤 새며 경기를 직접 지켜본 사람이라면 아마 쉽게 잊혀지지 않을 벅찬 순간이었을 것이다.

그런데...

그 감동적인 우승 후... 비실비실 비판의 소리가 삐져나오기 시작했다.

우승 직후 같이 조를 이뤘던 골퍼와 캐디에게 먼저 악수를 청하고 자신의 기쁨을 표출하는 것이 예의인데 바로 아버지가 튀어나오고 가족끼리 껴안고 했는데 그건 골프의 예에 어긋난 것이며 볼썽 사나운 것이다... 국가대항전도 아닌 개인경기인 골프시합에서 교민들이 태극기를 흔들어 댄 것은 오버액션이며 촌스럽다... 사실 18번 홀에서 슈아리스폰이 이긴 것이나 마찬가지다. 박세리가 이긴 것이 아니라, 슈아리스폰이 스스로 진 게임이다...

뭐 이런 이야기들이다.

얼핏 듣고보면 그럴듯하다. 국내통신망에서도 위의 내용을 가지고 갑론을박을 하더니 통신뿐 아니라 일간지 몇군데에서도 골프전문가라는 사람들이 그런 내용을 써 제끼고...

음... 조또 못난 짓하고 있다.

1. 박세리 아부지...

위와 같은 비판의 진원지는 미국이다. 박세리와 슈아리스폰이 결투를 벌였을 때, 미국넘들은 누굴 응원했을까? 신인으로 메이저대회 2연승의 대기록을 작성할 기회가 온 박세리, 우리의 딸네미 박세리를 응원했을까?

생긴걸로 봐도 오랑우탄 비스무리하게 생기고 바나나로 추정되는 먹이를 줄기차게 섭취하던 그 아마추어를 응원하느니 박세리를 응원하진 않았을까? 천만에... 미국넘들은 열이면 열 슈아리스폰을 응원했다. 왜? 미국넘이니까.

의심가면 골프관련 웹사이트의 토론방이나 뉴스그룹 한번 가보시라. 그녀의 외모는 동양인이지만 그녀는 미국에서 교육받고 자란 미국시민이다. 타이거우즈를 누가 태국인이라고 하는가 그는 미국넘이다. 슈아리스폰도 미국넘이다. 완벽한 네이티브 영어를 구사하는 미국넘이었단 말이다.

그래서 미국방송에서 중계를 할땐 철저히 슈아리스폰을 중심으로 중계를 했다. 슈아리스폰이 보기를 하면 안타까워하고 버디를 잡으면 즐거워하고... 그렇게 중계를 했다. 우리가 철저히 박세리를 중심으로 중계한 것과 마찬가지로... 박세리가 우승을 하고 나서도 미국에선 아마추어로서 선전한 슈아리스폰에 더욱 많은 스포트라이트를 비췄다. 아까웠던 것이다. 아까웠겠지... 그러면서 박세리에게서 못마땅했던 점들이 슬그머니 흘러나왔다.

그 소식을 접한 후 국내에서도 그런 이야기들이 돌기 시작했고...

과연 그럴까? 과연 그녀가 그렇게 예의에 어긋난 짓을 했는가? 슈아리스폰이 이긴 게임이었으며 태극기 흔드는 것은 경우에 어긋나는 것이었나?


 우선 슈아리스폰과 악수도 하기전에 아버지가 튀어나와 포옹을 하고 그녀가 울고 했던 장면... 결론부터 말하면, 그게 뭐 어떻단 말인가.

물론 모든 스포츠에는 그 스포츠만의 관례와 예가 있다. 축구에서 상대편 선수가 부상을 당해 공을 밖으로 차냈을 경우, 그 공을 다시 상대편으로 드로잉해주는 것은 룰엔 없지만 같은 스포츠맨으로서의 예의고 하나의 관례이다.

골프는 예의를 갖추는 걸 기본으로 하는 스포츠다. 우승을 했을 경우, 자신의 기쁨을 먼저 표출하기 보단 같이 플레이 했던 골퍼와 자기를 도와준 캐디에게 먼저 악수를 청하고 비로서 두손을 높히 들고 기쁨을 만끽하는 그런 관례, 예의... 그런게 있다.

평상시에 이런 것 당연히 지켜야 한다. 지가 이겼다고 상대 선수는 거들떠 보지도 않고 기뻐 날뛰며 골프 깃대를 뽑아들고 입에 물고서는 3단 제비를 돌며 괴성을 지르고 그러면 욕먹어 싸다. 물론 그런다고 우승자가 벌점 먹어 우승 박탈당하는 것은 아니지만, 기쁨을 표하는데도 예가 있는 것이며 그것이 골프의 관례이며 예의이다.

사실 골프만 그런 것은 결코 아니다. 축구 게임이 끝나면 보통 상대방 선수와 유니폼을 바꿔 입 그런 장면을 자주보았을 것이다. 룰엔 없지만 관례적으로들 한다. 특히 국가대항전인 A매치에선 어김없이 그렇게들 한다. 그때 보통 이긴 선수나 진 선수들이 사사로운 감정없이 웃기도 하고 상대를 툭툭 치면서 농담도 위로도 하고 뭐 그런 시간이다.

그런데... 무승부로 비긴 후, 그것도 월드컵처럼 중요한 게임에서 연장까지 하고서도 비겨서 피를 말리는 승부차기까지 한 다음 곧장 만면에 미소를 머금고 유니폼부터 갈아 입는 것 봤는가. 그땐 미친듯이 흥분해서 그라운드를 뒹굴며 좋아하는 것이 우선이다. 그게 자연스럽고 인간적인 순서이다.

박세리의 경우도 마찬가지였다. 만약 박세리가 연장까지 가지 않고 그냥 우승을 했다면 아마 같이 라운딩하던 선수와 악수도 하고 캐디와도 포옹하고 뭐 그런 관례를 충실히 따랐을 것이다. 그러나 그날 연장게임을 본 사람들은 모두 동의하겠지만, 그 우승의 순간에는 흥분하지 않을 수 없었다.

본게임을 비겨서 하루종일 피를 말리는 연장전을 한다음 그래도 승부가 나지 않아서 골기퍼까지 동원되서 승부차기 끝에, US OPEN 역사상 최장 연장전이라고 하지 않는가, 기적적으로 승리를 했는데 그정도도 흥분하지 않으면 그게 사람인가. 박세리의 US OPEN을 지켜본 수 많은 골프전문가들이 그 게임을 골프 역사상 가장 박진감 넘치고 드라마틱한 게임중 하나로 꼽는다. 지금 당장 골프관련 사이트의 토론방을 찾아보시라. 그 게임이후 LPGA 팬이 되었다는 사람들의 글을 무수히 발견할 수 있을테니까.

그런 게임후 그정도의 흥분도 허용되지 않는다면 그게 오히려 더 비정상이다. 그런 정도의 기쁨도 포용 못한다면 포용 못하는 쪽이 옹졸한 것이다. 관례는 관례일뿐 모든 경우에 절대적일 수는 없는 것이다. 필드에 겔러리가 들어오지 못하는 관례는 미국방송도 어겼다. 그들도 우승 직후 박세리를 필드에서 인터뷰하지 않았는가.

프랑스가 월드컵 우승하고 바로 브라질한테 귀엽고 예쁘게 총총총 걸어가 유니폼부터 갈아입을 수는 없다. 20살밖에 안된 어린 나이에 세계에서 가장 큰 골프대회에서 그렇게 극적으로 우승하면 울음부터 터져 나오는 것이다. 미국넘들의 섭섭하고 아쉬운 시각에서 나온 말에 우리까지 아이구.. 할 필요없다.

슈아리스폰이 이겼다면 그것보다 더하면 더했지 결코 덜하지 않았을 것이니까. 그녀가 이겼다면 기쁨을 감추고 다소곳히 걸어와 박세리와 악수부터 했을 것 같은가. 본게임 마지막 퍼팅을 버디로 잡고 좋아서 입을 다물지 못하며 펄쩍펄쩍 뛰었던 그녀가 말이다. 그리고 슈아리스폰이 이겼다면, 그래서 기뻐 날뛰는 모습을 우리가 TV로 봤다면 우린 그녀가 곱게만 보였겠는가.

박세리 아부지 잘 튀어나왔다. 덤블링하며 안 나온게 아쉽기까지 하다.

2. 태극기..

국가대항전도 아닌데 교포들이 태극기를 흔들며 응원했다고 잘못했단다. 이건 우리가 지레 저 잘못 했나봐여.. 반성하께여.. 하는 항목인데 우낀다. 태극기 흔드는 것이 뭐 잘못됐나. 국가 대항전도 아닌데 국기를 흔들었다...

그럼 미국넘들은 왜 슈아리스폰 응원했나. 개인경기인 골프를 중계하면서 미국방송은 왜 슈아리스폰의 편이 되어서 중계를 하고 미국넘들은 왜 슈아리스폰이 이기길 바랬냐는 말이다. 왜? 슈아리스폰이 미국넘이니까. 그게 당연한 거다. 우린 박세리 이기길 바라고 미국넘들은 슈아리스폰 이기길 바라고. 그러니까 국가 대항전도 아닌데... 이딴 소린 하지 말자.

그런 큰 승부에서 단둘이 남았을때 자국민이 이기길 바라는 것은 당연한 것이고 아무런 흠 될 것 없다. 국가대항전이 뭐 별것인가. 그런 심리상태되면 실질적인 국가대항전이지. 그리고 교포들이 태극기 흔든 것이 국가대항전이기 때문인가? 아니다. 그들은 고국에서 온 20살도 안된 작은 여자아이가 세계에서 가장 큰 골프대회에서 세계의 강자들을 물리치고 승리하는 것을 지켜보며 가슴이 벅차고 자랑스러웠던 것이다. 그래서 먼길 달려와 그녀의 선전을 바라고 승리하길 기원하며 응원을 하는 것이다. 이때 태극기 흔들지 그럼 뭘 흔드나. 빤스 흔들랴. 마이클잭슨은 이만기랑 국가대항 씨름해서 한국공연때 객석에서 성조기 나부꼈나...

3. 박세리가 이긴 것이 아니라 슈아리스폰이 진 것...