덕 : (첨성대를 만들면) 신라인이면 누구나 천기의 운행을 알 수 있을 것이며 그 누구라도 더 이상 백성들의 무지를 이용해 불안을 조장하고 사익을 채우지 못할 것입니다.

 

미 : 그래서 신권을 포기 하시겠다는 말입니까?

 

덕 : 그렇게 하려고 합니다.

 

미 : 공주님. 세상은 종(縱)으로도 나뉘지만 횡(橫)으로도 나뉩니다. 

 

덕 : 무슨 말씀이십니까

 

미 : 세상을 종으로 나누면 이렇습니다. 백제인 고구려인 신라인, 또 신라인 안에서는 공주님을 따르는 자들, 이 미실을 따르는 자들. 하지만 세상을 횡으로 나누면 딱 두 가지 밖에 없습니다. 지배하는 자와 지배당하는 자. 세상을 횡으로 나누면 공주와 전 같은 편입니다. 우린 지배하는 자입니다. 미실에게서 신권을 빼앗으셨으면 공주님께서 가지세요.

필자의 관점에서 보자면, 보수는 이 횡으로 나뉜 세상, 미실의 세상을 인정하고 옹호하는 사람들이다. 태생적 조건이나 개인적 능력을 통해, 혹은 지식과 정보에의 배타적 접근을 통해 횡선 위에 있게 된 소수가 지배계급이 되어 권력과 부를 향유한다. 이는 그들에게 자연스럽고도 정당한 행위이며 효율적인 사회 시스템의 요건이다. 그리고 대부분의 ‘능동적 ‘ 보수는 이 횡선의 위에 속하거나 속함을 목표로 한다.

반면 진보의 가치는 이 횡선이 사라져야 한다는 것이다. 지식과 정보가 공유되고 이를 통해 누구나 중대한 사안들에 접근하여 영향력을 행사할 수 있어야 한다. 그 결과 지배와 피지배의 구분은 점차 없어지고 권력과 부는 모든 구성원에게 최대한 골고루 분배된다. 그리하여 궁극적으로는 불평등과 부의 독점이 극복되고 모두가 살기 좋은 세상을 만드는 게 목표다.

위에 ‘필자의 관점에서’라는 전제를 단 이유는 자본주의나 마르크스주의, 친미 친북 등등의 구분과 관계없이 나는 저런 기준으로 보수와 진보를 규정한다는 의미다. 따라서 스스로 우파라고 생각하는 사람 중에도 진보가 있을 수도 있고, 좌파 중에서도 얼마든지 극단적 보수가 있을 수 있다.

암튼 이런 관점에서 보면 보수는 결코 진정한 민주주의를 원하지 않으며 추구할 수도 없다. 스스로 무슨 말을 하던 간에 그들은 기본적으로 민주주의의 이상을 믿지 않으며 그런 그들이 받아들일 수 있는 민주주의의 한계는 ‘선거’다. 선거를 통해 국민의 대표라는 지배자를 선출하지만 그는 일단 당선되고 나면 자기 방식대로 권력을 행사하며 국민의 뜻을 굳이 반영하지도 않는다.

그렇기에 그들에게 있어서 민주주의는 형식이요 명분이요 대세일 뿐이다. 만약 시대가 허락한다면 그들 중 상당수는 가차없이 노골적인 중세식 횡선을 다시 그으려 할 것이다. 지금 현재 우리나라의 상황이 좀 그런 꼴이라는 점, 다들 아시는 바와 같다.

머, 사실 보수의 이런 속성은 뻔한 이야기일지도 모른다. 그러나 정작 궁금한 것은, 위에 규정한 진보의 범주에 속한다고 주장하는 정치인들의 ‘진실’은 과연 무엇인가 하는 점이다.

그들은 정말로 횡으로 나뉜 세상을 극복하고자 하는 걸까? 하지만 정작 그들 자신도 대부분 횡선의 위쪽에 위치하고 있거나 이를 향하고 있지 않은가. 그렇다. 결국 현실에서는 ‘진보 정치인과 그들을 지지하는 시민’이라는 종으로 나눈 세상이 있는 반면, 진보 보수 포함해 모든 정치인들과 나머지 시민이라는 횡으로 나눈 세상이 엄연히 존재하고 있는 거다.

그리고 이것이 바로 미실이 지적하고자 했던 포인트인 것이다.

그렇기 때문에 진보 정치인에게는 보수 정치인에게 요구되는 것보다 훨씬 엄밀한 윤리적 잣대가 적용될 수 밖에 없다. 보수에게서 기대하지 않는 것을 진보에게는 기대하기 때문이고 그것이 진보의 존재 이유기 때문이다. 아니면 국회의원에 당선되거나 정권을 잡아 스스로 그 횡선의 위로 뛰어 올라가고는 말로만 진보의 생색을 내는 사람도 얼마든지 있을 것이다. 보수는 그게 본질이지만 진보는 그러면 사기다.

하지만 진보라는 간판 아래서 이런 생각을 가지고 있는 사람들을 구별해 내는 것은 쉬운 일이 아니다. 그리고 현재의 정치 제도와 시스템이 이런 유혹을 끊임없이 부채질한다.